martes, 19 de mayo de 2009

Surf















Historia del SURF

Parece ser imposible poder fijar la fecha exacta de la primera vez que un hombre se deslizó parado sobre una ola, no se tiene conicimientos de la existencia de tales registros... Existen sin embargo 2 teorias principales sobre los comienzos del surf:
Las culturas de la Micronesia y demas Islas del Pacifico Sur (Maoríes, Fiji, Tonga, Thaiti...) tuvieron desde su origen una vida y cultura intimamente ligada al mar. A traves de leyendas locales transmitidas oralmente y relatos de expediciones Occidentales en el siglo XVII, se tienen algunos testimonios de la existencia de la actividad de Deslizarse sobre Olas. Lo hacian en canoas y en sus barcas pesqueras.
Por otro lado en el Norte de Perú, las culturas locales dejaron trazas que muestran a hombres remontando olas. Los Huacos son ceramicos Pre-Incaicos y en uno de ellos se muestra aparentemente a un hombre sobre un madero o algo similar en actitud de deslizarse sobre una ola. Esto indicaria que todo comenzó en America del Sur...
Pero fueron los Polinesios en sus constantes travesias entre islas los que, algunos siglos mas tarde, llevarian la costumbre de deslizar olas hasta lugares como Hawaii.


La Era del Surf Clásico en Hawaii.


Fue la era anterior al descubrimiento de las Islas Hawaii por el famoso navegante y explorador Capitan James Cook. Al acercarse a las costas de la que es hoy la isla de Hawaii (Big Island), el capitan fue recibido por los habitantes locales que se acercaron hasta el barco braceando en objetos flotadores.


Fue en estos encuentros que se produjo el primer contacto de un hombre Occidental con el Surf. El testimonio del Capitan Cook y su tripulacion datan del año 1778 : ''el arrojo y la destreza con que los vi realizar maniobras complicadas y peligrosas fue completamente asombroso y dificil de creer'', fue lo que escribió el Tte. King en la bitácora de a bordo despues de presenciar como los locales remontaban y se movian sobre las olas.
La sociedad hawaiiana de aquel entonces estaba constituida por una linea familiar de reyes y jefes (los Ali´i) que gobernaban a los comunes o el pueblo (Maka´Ainana). Las dos clases sociales practicaban el surf, pero no podian hacerlo con las mismas tablas.
El tipo de tabla distinguia a la sangre real del resto. El Surf servia por aquellas epocas para que dos personas mostraran su coraje: en vez de batirse a duelo, la competencia era ver quien era capaz de hacer las maniobras mas arriesgadas y quien demostraba mas habilidad y coraje en las grandes olas.



La Era del Surf Moderno.


Con la llegada de los Occidentales de la mano del Capitan Cook, se produjo el fin de la era del Surf Clasico en Hawaii.
La poblacion local fue occidentalizada, cambiaron sus costumbres y religion. Sufrieron enfermedades Occidentales que les eran desconocidas, la viruela entre otras epidemias, provocó la disminucion de la poblacion de las islas en pocos años. La practica del surf fue prohibida por la Iglesia por considerarla inmoral, debido a que los cuerpos estaban ''practicamente desnudos'' segun los estándares sociales de aquel entonces...(sin comentarios, eran otras epocas)
Por algunos años entonces no hubo surf en Hawaii...
Hasta que un puñado de descendientes de antiguos reyes hawaiianos se juntaron y retomaron la vieja costumbre de remontar olas en tablas de madera. Fue en la playa Waikiki, en la costa sur de la isla de Oahu. Eran un grupo de alrededor de 10 personas, entre las cuales estaba el famoso Duke KAHANAMOKU, hoy conocido como el ''Padre del Surf Moderno''.
Duke era un ''All Around Water Man'', campeon Olimpico de Natacion, Guardavidas y gran remador de Canoas. Tenía una gran personalidad y espíritu Aloha que lo hacía ser recibido como embajador en los paises que visitaba. Era amigo de celebridades del Cine y Hollywood de la época, habiendo llegado a participar de algunas peliculas inclusive.
En sus viajes por el mundo Duke hacia exibiciones y demostraciones de surf y fue asi como el deporte empezó timidamente a hacerse conocido en el mundo, alla por 1914... Llevó el Surf a lugares como Australia, California y Europa. Sin Duke el Surf nunca hubiera sido conocido mundialmente como hoy.
Pensar que hoy en dia se corren olas en practicamente todo lugar que posea costa marina, y todo gracias a la accion de un Hombre.
Luego, con el aporte de Californianos y Australianos fue evolucionando la tecnologia para construir tablas. Se descubrieron materiales mas livianos que reemplazaron progresivamente a la madera en la construccion de las tablas. Las resinas, fibra de vidrio y espuma de poliuretano que se usan actualmente fueron hallazgos cientificos realizados durante la IIa Guerra Mundial por cientificos que buscaban desarrollar nuevos materiales con fines bélicos.
Sobrevinieron la Era del Longboard y los Hot Doggers, La Revolucion y Era de la Tabla Corta, la invención del Thruster Moderno por Simon Anderson a principios de los 80s (tablas con 3 quillas) y finalmente lo que tenemos hoy en dia, todo tipo de surfistas conviviendo en un Oceano.







La ciudad del surf:


Costa sur de California.


El sonido del fuerte oleaje se mezcla con un tema power de los Red Hot Chilli Peppers. En una mesa de bar en la vereda del sol, dos rubios vestidos de tobillos a cuello con trajes de neoprene brindan con chops de cerveza helada. A unos metros, tablas coloridas asoman de ventanillas de camionetas Hammer y vehículos 4x4 que desfilan por la calle cual modelos top por una pasarela. Tatuajes, pieles doradas, sonrisas jóvenes, cuerpos esbeltos y pies descalzos pasan sin solución de continuidad por el campo visual. No hay dudas: esto es Huntington Beach, la Ciudad del Surf, donde todos buscan, además de buenas olas, ver y ser vistos.


Un pueblo temático La Main Street nace en el muelle más largo de California (el Huntington Beach Pier, mirador por excelencia de los surfistas en acción, se interna 550 metros en el mar) y resulta un caleidoscópico muestrario de la cultura surf. Negocios de ropa esponsoredas por las grandes marcas de este deporte -hay vidrieras enteras que sólo dicen O'Neill o Billabong o Reef-, bares, restaurantes, murales, tiendas de suvenires y hasta un museo especializado se suceden en este pueblo temático que recibe más de ocho millones de visitantes al año.


Con olas más que aptas, la amplísima playa de Huntington tiene 5,5 kilómetros de extensión y es sede de los principales campeonatos internacionales de surf y wakeboard, como el Abierto de Estados Unidos de Surf.


El primer paseo obligado en la meca del surf es una caminata por el "Surfing Walk of Fame", que emula al glamoroso Paseo de las Estrellas de la cercana Hollywood. Quien nos guía por este derrotero de nombres inmortalizados en la acera de la Main Street es el campeón de surf de 1976, Pete "PT" Townend, australiano que tiene su propia placa en el paseo. Cuenta que "desde 1994, cada año, un comité internacional de 80 notables de la industria del surf elige candidatos para seis categorías: cultura surf, héroe local, pionero del surf, campeón de surf, Mujer del Año y Lista de Honor. Los elegidos reciben una piedra de granito con su nombre, grabada en la vereda de Jack's Surfboard. Cada año, la ceremonia se realiza en el marco del Abierto de Surf.


Entre los "inmortalizados" se ve el nombre de Duke Kahanamoku, el Padre del Surf. Una estatua de bronce de tamaño natural también recuerda al creador del surf moderno en el cercano Hall de la Fama, réplica del que se aprecia en el Teatro Chino de Hollywood. Aquí, quienes dejan sus huellas y firmas impresas en cemento son destacados surfistas de todo el mundo.


Otra visita obligada en Huntington Beach es el Museo Internacional de Surf. Tablas de distintas épocas, álbumes de los Beach Boys (banda emblemática del surf pop, cuyo tema "Surfing, grabado en 1962, es considerado el primer tema dedicado al surf); afiches de películas históricas, como "The Endless Summer" (1964). Además, trofeos, indumentaria y recuerdos de todo tipo.


En el 306 de la Pacific Coast Highway, en 1926 abrió sus puertas el sitio más memorable de la ciudad: The Golden Bear, legendario club nocturno donde tocaron los más grandes músicos del rock y del pop estadounidenses. Los locales aún recuerdan conciertos de Jimmy Hendrix, Neil Young, Tom Waits y Van Halen, entre otros pesos pesados. En 1986 el lugar fue demolido por no contar con la seguridad edilicia necesaria ante un terremoto.


"Si el surf es rock, el wakeboard es jazz", dice metafóricamente PT Townend intentando diferenciar dos deportes que utilizan distintas tablas. Nosotros, simples bañistas, hacemos un esfuerzo para captar la sutileza. Lo cierto es que con tablas largas o cortas, los surfistas vistos desde el muelle son figuras únicas. Cabalgan en silencio la bravura del Pacífico, se contornean en una danza íntima con la ola y llegan airosos o derrotados a la costa, siempre abrazados a sus fieles barcos de fibra de vidrio. Y una no puede menos que envidiar ese sensual dominio del mar. En esa playa dorada, bajo ese sol que es ahora una colosal naranja, en este rincón del planeta donde la vida parece ser tan plácida y amable.










Anatomía de una tabla de surf
Si haces surf o piensas hacerlo es importante que conozcas unas nociones básicas sobre las partes de la tabla de surf, sus medidas y como pueden influir en el comportamiento de la tabla. Aquí encontrarás información útil sobre los puntos claves de una tabla, así como los pros y contras de las distintas formas.
Pies y pulgadas

Longitud

La longitud es la medida (recuerda, en pies y pulgadas) de la tabla desde la punta hasta la cola. Una tabla larga será más estable que otra que sea corta, ya tiene una mayor superficie en contacto con el agua y mejor flotabilidad, de modo que será más fácil ponerse de pie y mantener el equilibrio; sin embargo será más difícil girar y maniobrar que con una tabla más corta.
Una tabla larga es recomendable en general para novatos. También es recomendable para surferos experimentados que quieren surfear olas grandes, donde se necesita una tabla rápida y estable. Una tabla corta es recomendable para surferos de nivel intermedio y avanzado que quieran surfear olas pequeñas y medianas, y hacer maniobras.

Anchura
La anchura es la medida de la tabla de lado a lado. La anchura, actúa de forma parecida a la longitud, es decir, que contra más ancha sea una tabla, más estabilidad tendrá, pero será difícil maniobrar con ella.
Una tabla ancha es recomendable para los novatos gracias a su estabilidad, aunque los surferos experimentados usan tablas cada vez más anchas para olas pequeñas ya que al flotar más se le saca todo el provecho a estas olas. Las tablas estrechas permitirán a los surferos más experimentados hacer maniobras con facilidad.

Grosor

El grosor es el volumen de la tabla, es decir lo gruesa o fina que esta sea. El grosor de la tabla es lo que va a determinar, entre otras cosas, que la tabla flote más o menos. A mayor grosor, más flotará (lógico ¿no?), y si flota más, la tabla será más estable, pero menos maniobrable.
Una tabla gruesa es recomendable para novatos y surferos pesados que necesitan más flotabilidad. En cambio una tabla fina al ser muy maniobrable pero poco estable es recomendable para surferos experimentados.





Rocker

El rocker es la curvatura de la tabla desde la punta hasta la cola. La curvatura suele ser mayor en la punta de la tabla y algo menos en la cola. Cuanto más rocker tenga la tabla mejor girará, pero será más lenta ya que la curva ofrece resistencia al avance de la tabla en la ola.
Una tabla con mucho rocker es recomendable para olas muy potentes y también para olas bacheadas ya que la curva de la tabla absorbe los baches de la ola. Para olas con poca fuerza y pequeñas es recomendable una tabla más plana (con menos rocker). Quizá esta opción sea la mejor para los novatos.


Cantos
Los cantos son los bordes de la tabla. Es la parte que se encuentra más en contacto con la ola, y su forma puede variar desde cantos redondeados a cantos más afilados.
Los cantos redondeados se agarran menos a la pared de la ola pero con ellos es más fácil maniobrar. Los cantos más afilados permiten a la tabla agarrarse mejor a la ola, y por eso se suelen usar en olas potentes con paredes verticales.

Cola
La cola o popa es la parte inferior de la tabla y las hay con varias formas:
Cuadrada
Squash
Redonda
Cola de golondrina
Pintail

Fondo
El fondo es la parte de abajo de la tabla, la que se encuentra en contacto con el agua. En muchas ocasiones suele tener canales o ser ligeramente cóncavo para que la tabla se agarre bien a la pared de la ola.


Quillas

Las quillas son las pequeñas aletas que se encuentran debajo de la tabla en la zona de la cola. Son las que hacen que la tabla se agarre a la ola y no derrape. Hay varias maneras de colocar las quillas, aunque lo general es que las tablas tengan tres quillas, una justo al final de la tabla y otras dos un poco más adelantadas a cada lado. Cuentan con un sistema de anclaje que hace que sea fácil ponerlas y quitarlas con una llave especial.


Conclusión
Cada parte de la tabla puede tener características diferentes, pero los shapers combinan diferentes características para conseguir que las tablas funcionen bien en todas las condiciones posibles, y no tengas que elegir entre una tabla estable o una maniobrable, pudiendo tener características de las dos. Por ejemplo, un shaper puede diseñar una tabla que sea gruesa en la parte que soporta el peso del surfero, y fina desde el centro hasta la punta. Con esto logra que la tabla tenga flotabilidad pero que también sea maniobrable.
Te puedes imaginar que el tema de las formas y diseños de tablas es mucho más complejo de lo que en esta guía has podido leer, de modo que lo mejor, a la hora de comprar una tabla, es pedir consejo los expertos de las tiendas, que sabrán orientarte en el tipo de tabla que necesitas según tu nivel, altura, peso y tipo de olas que vas a surfear.